Minerve e gli altopiani calcarei circostanti sono abitati dall’uomo dal Paleolitico. La città fortificata, tuttavia, ebbe notevole sviluppo nel periodo medievale e deve la sua notorietà all’assedio posto da Simon de Monfort, capitano della crociata contro gli Albigesi, nel 1210. La città, apparentemente imprendibile, capitolò per mancanza di acqua potabile, dopo che l’unico pozzo fu inquinato con carogne animali. Furono bruciati sul rogo circa 150 catari che non abiurarono la loro fede. Una colomba scolpita in un blocco di roccia da Jean-Luc Séverac ricorda gli eventi tragici della crociata. Dell’epoca dell’assedio rimangono scarse testimonianze: resti delle mura del castello (la «Candela», XIII secolo), la chiesa di St-Etienne (XI-XII sec). Il borgo, tuttavia, mantiene intatto il fascino dell’antico nelle vie strette, negli edifici in pietra a vista, nelle mura e nel bel ponte che valica il torrente Cesse. Si visita inoltre il Museo Hurepelsulla crociata e il Museo paleontologico e archeologico, su 3000 anni di storia nel Minervois.