Il fait frais et le ciel est limpide sur la place de l’église de Vinadio, en Vallée Stura dans la province de Cuneo, en cette matinée d’août 2008 lorsqu’un groupe d’une vingtaine de personnes marche vers la ligne de crêtes entre l’Italie et la France. C’est la première étape d’un voyage de 70 jours (63 étapes et quelques jours de repos) à travers tout le Sud de la France. La Catalogne, en Espagne, est la destination finale. Plus précisemment dans la commune de Vielha dans le Val d’Aran.Le voyage a été organisé par la Chambra d’Òc en collaboration avec les organisations occitanistes actives sur le territoire, sans compter l’aide de la Fédération française de la randonnée pédestre pour la partie alpine et provençale. La connaissance d’une terre et le recueil d’informations et de témoignages sur l’état de santé de la langue sont les objectifs de cette marche. Le résultat est un documentaire, En viatge d’Elisa Nicoli (éditions Chambra d’Òc, 2009) qui présente une sélection des interviews les plus marquantes. Le journal de voyage, In cammino in Occitania de Manuela Almonte (éditions Chambra d’Òc, 2009) raconte les événements, les rencontres et le quotidien de l’expédition. Le livre de photographies Paesaggi d’Òc de Riccardo Carnovalini (éditions Chambra d’Òc, 2009) est un recueil de 42 photos de paysages des Alpes aux Pyrénées.
Le voyage a accueilli tous ceux qui voulaient participer et marcher, même pour une étape seulement ou pour quelques heures. Le groupe de marcheurs était composé de 7 personnes. 1480 personnes les ont accompagnés, avec une moyenne journalière de 20 marcheurs, sans compter les classes d’élèves des calandretas ou des écoles françaises qui ont partagé un bout de chemin et on échappé au compte. Des maires et des élus des amministrations locales françaises, italiennes et aranaises ont pris part à la randonnée. Les communautés, petites et grandes (mais plus souvent les petites), ont accueilli les marcheurs chaleureusement, montrant ainsi que le sens du mot convivéncia est toujours d’actualité. Le voyage de l’Occitània a pè a laissé une trace longue de 1322 kilomètres franchissant un dénivelé complessif de 48 100 mètres. Si les chiffres peuvent faire peur, en fait le parcours est facile et accessible à toutes et à tous. Des sentiers Grandes randonnées (GR) de la Fédération française de la randonnée pédestre ont été choisis, avec des itinéraires soigneusement balisés et des gîtes d’étapes le long du parcours. Le groupe a quelques fois emprunté des chemins un peu moins importants ou (très rarement) des sentiers non balisés. On peut tout trouver dans le Guide, et c’est grâce à ce recueil que l’on fait la connaissance d’un territoire à travers la langue et la trace d’un sentier.
